Origine

Le smog est un phénomène de pollution atmosphérique de plus en plus connu depuis l'avènement des transports et de la production d'électricité. Cette expression «smog» origine des premières associations que l'on faisait entre la fumée «smoke» observée au-dessus des grandes villes et le brouillard «fog». Ce brouillard brunâtre observé en été au-dessus des principaux centres urbains a été décrit pour la première fois au début des années 1940 à Los Angeles.

Origine

Que ce soit sous forme de pluie, de neige, de grêle ou de brouillard, les précipitations acides ne sont ni plus ni moins qu'un mélange entre l'eau et des substances polluantes acides. Ces composés acides, produits par notre industrialisation massive, parcourent fréquemment des milliers de kilomètres avant de se mélanger à l'eau dans l'atmosphère. Par la suite, ces précipitations, plus souvent sous forme de pluies, retombent ensuite au sol.

Lorsque les sols ou les lacs ne peuvent neutraliser ces dépôts, des dommages importants s'ensuivent.

Origine de la couche d'ozone

La couche d'ozone est une couche de gaz incolore (O3 ) située en haute altitude (stratosphère) à environ 25 à 30 kilomètres du sol. Elle agit comme un écran solaire en absorbant la plupart des rayons ultraviolets qui sont nocifs à la vie sur Terre. Cependant, certains composés chimiques artificiels produits par les activités humaines dont les chlorofluorocarbones ou CFC (composés à base de chlore, fluor et carbone) s'envolent et viennent détruire cette couche protectrice d'ozone. Ce phénomène dure depuis le début des années 1930 (Dupont produit les premiers CFC). Il aura toutefois fallu attendre les années 1970 avant de prouver et de mettre en évidence l'ampleur de ce problème. Les rayons ultraviolets qui atteignent la surface de la terre, dont les UV B, peuvent donc bouleverser les processus biologiques.